Терракотовые пески - Страница 32

— В пустыне все меняется медленно, — прочитал ее мысли дон Рауль. — Жизнь здесь подобна пальме, корни которой теряются в веках, а верхушка кажется всегда молодой. В пустыне мы не пытаемся разгадать тайны рассвета и заката, жизни и любви. Это часть книги жизни. В городах время несется, возникают и исчезают друзья, ценности там более преходящи. Здесь ценятся лишь те вещи, которые не загромождают шатер: большой красивый ковер, медная лампа, пара роскошных глаз.

Его слова тронули Жанну. Она считала дона Рауля светским человеком, ищущим лишь удовольствия и не желающим заглядывать в будущее. Она ошибалась. В его душе жила любовь к пустыне и населяющим ее людям. И здесь он волновал ее воображение значительно больше, чем в роскошном ресторане.

— Вы начинаете чувствовать шарм пустыни, — заявил он. — Вижу по вашим глазам.

Жанна тут же встревожилась: вдруг он увидит в ее глазах больше, чем она хотела бы показать? Она заставила себя отвернуться и буквально утонула в красоте пустынного заката. Фантастическая смесь цветов, солнце, играющее золотом в темнеющем небе! Не отсюда ли берет свои чудные оттенки радуга? Этот взрыв цвета вдохновляет тех, кто красит шелк в разные тона? Это реальность или мираж — потрясающая красота розово-золотистого, нежнейшей зелени и голубизны?

— Это не просто красиво, — пробормотала ошеломленная Жанна. — Все полно жизни, а солнце между тем умирает.

— Землю с каждым движением солнца окутывает невероятное одиночество, и вы придете в восторг, увидев это.

— Я впервые вижу закат в пустыне, сеньор. Эти деревья, деревушка в скалах, поющий ветер — вот что осталось у меня в памяти.

— Вы не похожи на других, дорогая. Многие женщины предпочитают блеск драгоценностей великолепию солнечного заката или мерцанию звезд.

— Я не умудрена опытом. Даже ваш изумруд представляется мне фальшивым на фоне этой красоты.

— Вам, похоже, не очень-то нравится мой изумруд.

— На моем пальце он нелеп.

— Вчера на башне мечети вы сделали такой жест, будто хотели поймать звезду. Многозначительный знак!

— Вы во всем усматриваете символы, сеньор.

— Вы стараетесь чего-то достичь?

— Неудивительно. Мечты сироты почти всегда нереальны. Для меня всегда было мечтой иметь домашний очаг, когда придет зима. Представьте: вокруг бродит собака, комната полна книг, на диване разбросаны подушки, на кухне готовят вафли, кто-то играет на пианино.

— Все мы жертвы мечты. Отгадайте, какая мечта у меня.

Она подумала о Рэчел, о гранатовых садах возле его дома и о сыне, которого он хочет иметь. Его мечты легче осуществить, хотя сыновья Рэчел, о которой он мечтает, осложняют задачу — ведь принцесса хочет женить внука на молодой неопытной девушке. Рэчел же — вдова. Как он собирается добиться своего? Будет ли он жесток в достижении своей цели? Жесток к ней?

Сумрак наложил свою лапу на пески, и они постепенно чернели.

— Вы не ответили на мой вопрос, Жанна.

Девушка настороженно посмотрела на него:

— Я не берусь отгадывать ваши мечты, дон Рауль. Вы будете смеяться.

— Раньше вас это не останавливало. Ну же! Как вам кажется, — я мечтаю о счастье и любви?

— Вас… любят.

— Кто же?

Она покраснела в темноте.

— Ваша бабушка, люди в Эль-Амаре и…

— Так. Кто еще?

— Ваша кузина.

— У меня их несколько.

— Дон Рауль. — Жанна заставила себя засмеяться. — Не знаю, чем я заслужила эту инквизицию. Вы что, практикуетесь на мне?

— Практикуюсь в чем, дорогая?

— В испанских пытках.

— Почему вы считаете, что мне нравится вас мучить?

— Вы же должны показать принцессе, что простая девушка не может быть вашей женой.

— И вы считаете, что я выкручиваю вам руки поэтому. — Он засмеялся. — У вас богатое воображение, но оно может, исказив реальность, превратить безобидное замечание в бог знает что.

— Вы предлагаете мне держать его под контролем?

— Вы слишком увлекаетесь.

— Это вы говорили о выкручивании рук!

— Ребенок, — подколол он ее. — Как многому вам предстоит еще учиться.

— Наверно, но вас в учителя я не приглашаю.

— Боитесь, дорогая?

Жанна решила не продолжать эту опасную дискуссию.

— Смотрите — на небе появились звезды. Так иного! Словно чешуйки серебряной рыбки.

— Сейчас станет холоднее. Наденьте ваш жакет, мы проедем еще несколько миль.

Жанна кивнула, с удивлением почувствовав, что действительно похолодало. Встав на колени, она поискала на заднем сиденье свой жакет, но вспомнила, что он в чемодане.

— Накиньте мой пиджак, — предложил он. — Он между фонарем и аптечкой.

— А как же вы?

— Пока что мне не холодно. У меня более подходящая одежда, чем у вас. Надевайте, пока не замерзли окончательно.

Жанна послушалась, не в силах удержаться от смеха. Пиджак был очень ей велик, она чувствовала прохладу шелковой подкладки на своих руках и вес портсигара с зажигалкой в кармане.

— Курить хотите? — спросила она.

— Очень. Зажгите мне сигарету, дорогая. Не хочу убирать руки с руля. Несмотря на звезды, эта дорога темна, и я боюсь врезаться в скалу или сбить зверя.

Жанна открыла плоскую коробочку, вынула оттуда сигарету и взяла в зубы, затем нашарила зажигалку и прикурила. Неожиданно между ними возникло чувство близости. Она куталась в его пиджак, а он курил сигарету, к которой прикасались ее губы.

— Грациас. Спасибо.

— Хорошее слово, — улыбнулась Жанна.

— У нас красивый язык. Хотите, я научу вас говорить на нем?